Французский историк Франсуа Фюре писал: "Ветхая Франция была царством подданых, новенькая

Франция до революции представляла собой безусловную монархию. Во главе страны стоял монарх, чья власть была ничем и никем не ограниченной. Власть монарха была божественной по собственной природе, дарованной самим Богом и освященной церковью. Поэтому все жители страны были его подданными, которые должны были покоряться королю всегда и во всем. Это не значило, что монарх был мучителем и деспотом. Он отвечал за собственных подданных перед господом, как отец отвечает за собственных деток. В то же время это значило, что подданные обязаны послушно покоряться собственному папе. Такое положение вещей, которое было природным в эпоху средневековья, когда человек думал исключительно в рамках религиозного сознания, было в порядке вещей. Однако в эру Нового медли эта мысль стала подвергаться сомнению. Гуманисты и просветители принудили абсолютно по другому поглядеть на человека, его место в этом мире и в государстве. Просветители Дж. Локк и Т. Гоббс определили абсолютно новую концепцию происхождения страны и власти. Не Бог даровал власть монарху, сделав ее неприкасаемой для подданных, но сами люди, объединившись, добровольно сделали сообщество и правительство для его охраны. Люди сами избрали для себя власть в лице монарха, а означает, если она вдруг прекращали их устраивать, если монарх не соблюдал им же установленные законы, то он утрачивал право на власть. Это и вышло сначала в Нидерландах, позже в Англии, когда британцы судили собственного короля за тиранию и нарушение законов королевства, в североамериканских колониях, где жители отказались покоряться королю-тирану, отказывавшемуся соблюдать их права, а потом и во Франции. В силу разных экономических, соц и политических причины в стране произошла революция. Многие полагались, что повелитель прислушается к воле собственных подданных, однако этого не вышло. В стране была установлена республика, в которой каждый гражданин получил право участвовать в управлении государством. Из беспрекословных подданных французы перевоплотился в людей, которые владели правами и повинностями в новеньком государстве, и от выбора которых сейчас зависело направление развития их страна. Это вышло не сходу, человек не может из подданного, привыкшего, что все решают за него, вдруг стать гражданином, осознающим всю ответственность за собственный выбор и за свои деянья. Французам предстояло первым в Европе научиться быть нацией людей, чьему примеру позже последуют другие народы Европы.