В сталинградской битве в составе 35-й Гвардейской стрелковой дивизии воспринимал участие

В наградном листе, который был посмертно вручен новосибирскому секретарю обкома из 35-й гвардейской стрелковой дивизии, шло о его подвиге. Во время Сталинградской битвы под огнем артиллерии соперника и непрекращающимися налетами авиации 17 января 1942 года Иван Полянский, объединив рядом с собой горстку боец из 27-й краснознаменной гвардейской дивизии, пошел в атаку на механизированный корпус врага. Подбив один танк, вдохновив своим подвигом боец, он сгорел, не сумев выбраться. Награжден посмертно.