Военное дело до отмены крепостного права и после.

Белорусские крестьяне были конечно закрепощены в XVI веке, что юридически отразили Статуты Великого Княжства Литовского. Тем не наименее феодальный гнет тут не отличался таковой жестокостью, как в примыкающей Московии, где крепостной был стопроцентно бесправным. В связи с этим российские фермеры тыщами переселялись на земли сопредельной страны. Знаменито, что в 1754 году правительство императрицы Елизаветы Петровны добивалось от сойма Речи Посполитой возвращать миллион (!) беглецов. При Екатерине II российских фермеров начали официально называть рабами. Петербургские и московские газеты печатали объявления о продаже, где люди стояли в списке рядом с собаками.
После захвата Восточной Беларуси Россией (как раз в это время там шла фермерская война под господством Емельяна Пугачева) деянье имперских законов равномерно распространяется и на присоединенные территории. Полмиллиона белорусов стали крепостными российских помещиков.
В Русской империи господствовали отсталые формы хозяйствования, и в итоге новые обладатели переводили белорусских крестьян с денежного оброка чинша на барщину. Были закрепощены 10-ки тысяч раньше собственно свободных людей.
С XIX века в царской империи начали разрабатываться разные проекты ограничения и упразднения крепостничества. 19 февраля 1861 года правитель Александр II подписал манифест об отмене крепостного права.
Сообразно Общему положению о реформе фермеры получали личную свободу и право распоряжаться своим имуществом. В руках помещиков оставалась вся земля, но они обязаны были дать крестьянам в постоянное пользование (за повинности) усадьбу и полевой надел для обеспечения их быта и выполнения их повинностей перед правительством и помещиком. Фермеры имели право выкупить усадьбу и надел, но установленная стоимость земли была веско выше рыночной. Размеры наделов, повинности и порядок их исполнения устанавливали сами помещики. Другими словами, реформа оставляла большая часть фермеров ограбленными.
В Беларуси реформа 1861 года проводилась с учетом 2-ух особых местных положений и имела ряд особенностей.
В восьми уездах Могилевской и Витебской губерний помещики имели право отрезать у крестьян землю, если дореформенный надел был больше высшей нормы (44,5 десятины) и если у пана оставалось меньше трети применимой земли. В Менской, Городенской и Виленской губерниях крестьяне получили право на землю, которой пользовались во времена крепостничества, но и тут допускались отрезки.
Волнения после королевского манифеста и неподражаемо восстание 1863 года принудили царское правительство поменять условия реформы в Беларуси. Чтоб не допустить участия фермеров в вооруженной национальноосвободительной борьбе, 1 марта 1863 года был издан указ о прекращении обязанных отношений фермеров к помещикам в Виленской, Менской, Городенской и отчасти Витебской губерниях, а также о сокращении на '/5 выкупных платежей (в том же году эти управляла были всераспространены и на другие белорусские земли).
Но это не изменило грабительского нрава реформы, так как более половины лучшей земли осталось в руках помещиков.
В экономике и общественнополитическом строе после реформы сохранялись многочисленные пережитки феодализма. Крестьянство оставалось в империи более ограниченным в собственных и имущественных правах сословием. Оно, например, не могло свободно распоряжаться своими наделами, поменять место жительства.
Сообразно статистике, в начале XX века предположительно 70 процентов белорусского крестьянства относилось к беднякам, 20 процентов к состоятельным хозяевам и 10 к богатым.