Почему парашюты появились конкретно в XVIII веке

В 1483 году Леонардо да Винчи нарисовал набросок пирамидального парашюта. Он писал:

Если у человека есть шатёр из накрахмаленного полотна шириной в 12 локтей и высотой в 12, то он сможет кидаться с любой высоты, без опасности для себя.
Поверхность предложенного Леонардо да Винчи устройства для спуска человека одинакова примерно 60 кв. м. Эти данные близки к современному парашюту для людей. Отсутствие практической надобности в применении парашюта служило препятствием для изобретения и совершенствования таких снарядов, и только развитие воздухоплавания и нередкие катастрофы побудили изобретателей впритирку заняться твореньем аппарата для благоприятного спуска человека с великий вышины.

Фауст Вранчич из Хорватии считается изобретателем парашюта. В 1597 году он прыгнул с колокольной башни вышиной 87 метров на рыночную площадь в Братиславе.

Но практически ввел парашют как и изобрел само слово французский физик Луи Себастьян Ленорман, который 26 декабря 1783 прыгнул с башни Монпелье на придуманном им парашюте, представлявшем собой развитие зонта: деревянную раму, обтянутую льняной прорезиненной тканью.


Француз Луи Себастьян Ленорман летит с первым парашютом с башни в Монпелье. Раскрашенная гравюра конца XVIII в.
3 октября 1785 года Жан Пьер Бланшар с балкона спустил кошку и 23 августа 1786 года овцу на парашюте. Он же предложил использовать для парашютов шелковую ткань и выдвинул идею использования парашютов для прыжков с воздушного шара и выполнил её в 1793 г., когда его воздушный шар потерпел аварию.

1-ый человек, который добровольно прыгнул с воздушного шара, был французский воздухоплаватель Андре-Жак Гарнерен, это случилось 22 октября 1797 года. Его прыжок с вышины 400 метров над парижским парком Монсо был 1-ый парашютным прыжком в Европе. Присутствовавший на этом прыжке физик, лицезрев как раскачивает парашют Гарнерена, предложил сделать небольшое отверстие в центре купола чтоб воздух выходил через него. Гарнерен согласился и с тех пор на любом круглом парашюте есть полюсное отверстие.

В начале XX века немка Кетэ Паулюс[de] изобрела складной парашют. Она вошла в историю как одна из первых женщин-парашютисток.