Занятия народонаселения в Смоленском княжества в Старой Руси.

Основой хозяйства восточных славян являлось пашенное земледелие. Необыкновенности его ведения в разных регионах Восточно-Европейской равнины определялись специфичными естественно-климатическими критериями. Так, в южных (степных и лесостепных) районах, отличавшихся плодородием почв, была всераспространена переложная система земледелия, при которой участок целины распахивался и использовался в течение нескольких лет, после чего его забрасывали до восстановления плодородия земли.

В северных районах, покрытых долголетними лесами, практиковалась подсечная система земледелия, требующая предварительной подрубки определенного участка леса и последующего его выжигания. После того удобренная золой почва в течение нескольких лет приносила сбор. Когда участок истощался, выполнялась расчистка новых земель. Восточные славяне применяли пахотные орудия с стальными рабочими частыми v рало (в южных областях) и соху (на севере) . Посреди зерновых культур преобладала пшеница, маленькое место занимала рожь, знамениты также просо, гречиха и ячмень. Подчиненную роль в хозяйстве восточных славян игрались скотоводство, охота (в том числе пушной промысел) , рыболовство и бортничество (сбор меда бешеных пчел) .

Хозяйственной ячейкой являлась малая семья. А низшим звеном социальной организации непосредственных производителей, соединявшим хозяйство отдельных семей, служила соседская (территориальная) община - вервь. Переход от родовой общины и патриархального рода к соседской общине и малой семье произошeл у славян в процессе их расселения, в VI - VII веках. Члены верви общо обладали сенокосными, лесными и водными угодьями, пашенные же земли были поделены между отдельными хозяйствами, принадлежавшими семьям, входящим в общину. Соседские общины объединялись в племенные княжества, а те - в союзы племенных княжеств.

В ходе хозяйственной деятельности восточных славян шел процесс обособления ремесла от земледелия, выделения ремесленников в качестве особенной социальной группы (первоначально в основном кузнецов и гончаров) .

Повсеместное распространение пашенного земледелия с использованием стальных орудий труда создавало возможность получения добавочного продукта, достаточного для содержания главенствующего социального слоя. Выделение такого слоя было результатом разложения родоплеменных отношений, ускоренного расселением славян. Его базу составляла военно-служилая знать, сложившаяся в эру расселения.

Союзы племенных княжеств представляли собой трудный соц организм. Их центром являлся укрепленный град (некие грады равномерно преобразовывались в городка) . В укрепленной центральной части града находились дворы князей и знати, к ней примыкал посад, населенный ремесленниками торговцами. В градах происходили собрания свободных общинников (вече) , на которых решались наиглавнейшие вопросы. Но на водящие позиции постепенно выдвигается слой проф воинов v дружинников во главе с князем. Дружины фиксируются у славян, по данным византийских источников, теснее в VI - VII веках. К IX столетию дружинники становятся привилегированной публичной группой. Князья сосредоточивают в собственных руках (опираясь на военную силу и скопленные богатства) реальную власть в союзах племен. Все это делает объективные предпосылки для формирования муниципальных начал в социальном развитии славян.