как получили свои звания Невский, Калита, Красноватый, Донской, Шемяка, Косой, Тёмный

Свое прозвище Иван получил, возможно, от привычки носить с собой постоянно кошелек ("калиту") с деньгами для раздачи милости. В течение длинного медли он оставался в тени старшего брата московского князя Юрия Даниловича. Но теснее тогда его имя связывалось в летописи с успехами столичной политики. В 1304 году, в неименье Юрия, Иван отправился в Переяславль оборонять его от тверских князей. Скоро под городом появились тверские полки под началом дворянина Акинфа. Три дня тот продержал Ивана в осаде; на 4-ый день появился из Москвы дворянин Родион Несторович, зашел тверичам в тыл; Иван в то же время сделал вылазку из городка, и враг потерпел полное поражение.

Василий II Васильевич (14151462), большой князь московский с 1425 года, сумел унаследовать престол только благодаря поддержке столичного боярства и большого князя литовского Витовта, собственного деда с материнской стороны, ибо по завещанию, составленному еще до рождения Василия, преемником обязан был стать его дядя князь звенигородский и галицкий Юрий Дмитриевич. В связи с этим Василию II Васильевичу пришлось вести жестокую феодальную войну сначала с Юрием Дмитриевичем, а затем с его отпрысками Василием Косым и Дмитрием Шемякой. В 1436 году Василий II Васильевич пленил своего двоюродного брата Василия Косого и ослепил его, а в 1446 году сам был ослеплен, попав в руки Дмитрия Шемяки. Конкретно слепота Василия II Васильевича послужила основанием для прозвища Черный. Некоторые историки считают, что определенную роль в этом сыграла также способность Василия II Васильевича кропотливо скрывать свои замыслы.
Узбек очень разгневался, узнав об участи Чолкана, и, по некоторым извещениям, послал за столичным дворянином, но, по иным извещеньям, Калита поехал в Орду сам, торопясь воспользоваться тверским происшествием. Узбек отдал ему ярлычек на великое княжение и 50 000 войска. Присоединив к для себя еще князя суздальского, Калита пошел в Тверскую волость; татары пожгли городка и села, людей повели в плен и, по выражению летописца, положили пусту всю землю Русскую. Спаслись только Москва да Новгород, который дал монгольским воеводам 2000 гривен серебра и огромное количество подарков. Александр бегал в Новгород, потом в Псков, но и оттуда его принудили в 1329 году уехать в Литву. Происшествия продолжали благодетельствовать Москве. Александр, желая возвратился в Псков и прожил там 10 лет, но был теснее слабосилен. Брат его, Константин, управляя разоренной Тверской землей, угождал Столичному князю, любимцу хана. Князья иных русских земель поставлены были в такое же положение. И князь Суздальский, Александр Васильевич, и иные князья Ростово-Суздальской земли стали его подручниками. По погибели Александра Васильевича в 1332 году, Калита удержал за собой Владимир. Одну из собственных дочерей Иван дал за Василия Давыдовича Ярославского, а другую - за Константина Васильевича Ростовского и самовластно распоряжался уделами собственных зятьев.

Князья рязанские поневоле должны были подчиняться Ивану и ходили со своей ратью, куда он им приказывал, ведь Рязань была на окраине Руси, и за свою строптивость первой могла подвергнуться беспощадной расправе из Орды. Углич был присоединен Калитой средством купли. Не считая того, он покупал и выменивал села в различных местах: около Костромы, Владимира, Ростова, на реке Мете, Киржаче и даже в Новгородской земле, вопреки новгородским законам, воспрещавшим князьям приобретать там земли. Он заводил в Новгородской земле слободы, населял их своими людьми и таким образом также имел возможность внедрять свою власть.

В 1337 году Александр Тверской помирился с ханом и получил обратно свое княжество. В 1339 году Иван поехал в Орд