Города ранешнего средневековья не являются центрами прикладного искусства потому, что...

В истории Византии было несколько периодов, когда в обществе просыпался и культивировался энтузиазм к античности, когда древнее наследство активно изучалось и переосмысливалось. Поскольку мировоззрение в целом оставалось христианским и власть церкви была достаточно сильна, эти ренессансы были временными и затрагивали, в основном, правящую вершину общества и интеллигентную столичную элиту. Почти все зависело от личности императора, его образованности, терпимости и интереса к античности.

Основоположник династии македонский крестьянин Василий вряд ли был знатоком искусства. За умение укрощать лошадок и великую физическую силу он попал в милость к императору Мише III, который (посещает же такое) сделал его своим соправителем. Тем самым Миша подписал себе смертный приговор скоро он был найден зарезанным в своей спальне. Василий же укрепился на троне и основал македонскую династию, которая почти два века верховодила государством. Посреди потомков Василия были очень образованные люди, дружественно относившиеся к древней культуре (Константин VII Багрянородный, страстный любитель книжек, Лев VI, богослов и поэт). Знатоками и ценителями античности были также некие патриархи этого медли (Фотий).

В период правления македонской династии отмечался расцвет арифметики, природных наук (были составлены энциклопедии по медицине, агротехнике), военного дела. Ученые, богословы, философы, стихотворцы, историки и ораторы творили шедевры литературы и искусства.
Правитель Константин VII Багрянородный, занимавший византийский трон с 913 по 959 год, сам занялся титаническим трудом, приводя в порядок всю сумму познаний собственной эры. Владея необыкновенным литературным талантом, он написал ряд мед, исторических и сельскохозяйственных трактатов. Он также собрал воедино и обработал огромное количество жизнеописаний святых. Он имел свою мастерскую для творения копий древних рукописей. До нас дошли удивительные миниатюры так именуемой Парижской Псалтири, видимо, скопированные с александрийской рукописи IV века, проникнутые прелестью античности. В эту же эру работал выдающийся историк Лев Диакон.

Столица империи в этот период поражала собственной почти сказочной роскошью и великолепием. Полная парадного блеска, великолепных храмов, драгоценных украшений, блистающих замков, она производила неотразимое воспоминание на гостей. В сообществе усилилась тяга к роскоши и изяществу. Процветали ювелирное дело, прикладные искусства. При украшении творений прикладного искусства фактически всегда использовались древние сюжеты.

Резко возросло количество монастырей. Каждый правитель, видный сановник, военачальник строил свои монастыри, наделяя их обеспеченными владениями. Крупнейшие монастыри вмешивались в политику, светские же личика в борьбе за власть искали помощи монашества. Центром духовной, фантастической жизни Византии, а позже и всего Востока в этот период стал Афон.

Началось воссоздание мозаик Софийского храма, уничтоженных в период иконоборчества.