Орден Екатерины, учреждённый Петром I, имел и другое заглавие

Свидетели и соучастники Прутского похода не подтверждают такой награды Екатерины Алексеевны, тем более, что на взятку большому визирю было выделено 150 тыс. казённых рублей, но отмечают доблестное поведение королевы в походе, бывшей в то время на 7-м месяце беременности. Больше награждений при Петре I не было. Вступив на престол, Екатерина Алексеевна пожаловала знаками ордена дочерей Петра  Анну и Елизавету (потом императрица). Всего во время её царствования было выдано 8 наград. Орден стал высшей заслугой для дам, а также для поощрения заслуг их мужей. В 1797 году Павел Iзаконодательно закрепил обычай, по которому любая родившаяся великая княжна получала орден Святой Екатерины, за счет этого количество награждений резко возросло. Количество награждаемых ограничивалось 12 кавалерами для 1-й ст. и 94 кавалерами для 2-й ст., исключая из этого числа членов царской семьи. В статуте не были указаны награды, за которые следует награждать. Основанием для награждений обычно служило просветительство. Награжденным так же вменялось в обязанности делаблаготворительности, в том числе выкуп на свои деньги попавшего в жестокий плен христианина, попечение об Училище ордена для воспитания добропорядочных девиц.