Зарождение демократии в Афинах

Слово демократия означает по-гречески власть народа. Первой демократией в мире была афинская. Начало демократии положили реформы Солона. Безразпрактическое господство аристократов окончилось. Тиран Писистрат, главарь демоса, ещё более ослабил аристократию. После реформ Клисфена Афины стали демократическим полисом.

В период войн с персами значение афинского демоса возросло. Это народное собрание, а не аристократы, заступилось за восставший Милет. Мильтиад, фаворит при Марафоне, был избран демократическим маршрутом. Главарь демоса Фемистокл в борьбе против персов опирался на афинских бедняков, простых гребцов и матросов, а не только на фалангу тяжеловооружённых гоплитов. И флот, в который брали бедняков, не имевших дорогого вооружения, перевоплотился в опору демократии.

Наивысший расцвет афинской демократии наступил в конце греко-персидских войн. Демос через народное собрание определял политику страны.