Как отразить на личность Ивана Гроздного болезнь, обрушившаяся на него по

 декабре 1564 года Иван с семьей и приближенными нежданно выехал из Москвы в Александрову слободу. Через некоторое время, в январе 1565 года, он направил в Москву две грамоты, которые надлежало сказать на Красноватой площади. В первой грамоте, адресованной митрополиту Афанасию, король обвинил бояр и духовенство во многих изменных делах, в расхищении казны и земель, в нежелании оберегать короля от врагов его. Иван объявлял, что оставляет престол и поселится там, где Бог наставит. Во второй грамоте, адресованной жителям Москвы, он, поясняя предпосылки отречения, выставил себя защитником черных людей от боярского своеволия. В Москве началась паника. Горожане, которых в меньшей ступени задели королевские гонения, востребовали от духовенства- и бояр, уговорить Ивана возвратиться на королевство и пообещали, что государевых злодеев и изменников они сами потребят (истребят).

В Александрову слободу выехала делегация от духовенства и бояр. Иван заявил, что возвратится только при условии предоставления ему права наказывать изменников (т.е. всех неугодных) по собственному усмотрению. Он востребовал также организовать в стране особенный порядок, который получил заглавие опричнины (от слова опричь не считая).

Этот порядок предугадывал разделение всей территории страны на две доли: опричнину, взятую в особенное царское управление, и земщину, которой обязаны были ведать дворяне. Центром опричнины стала Александрова слобода, в состав опричнины входила часть Москвы, Вязьма, Можайск, Вологда, Кострома и некоторые другие городка и земли. Землевладельцы, которые не вошли в королевскую опричнину, обязаны были покинуть свои вотчины. Им предоставлялись земли в отдаленных местах. Владения выселенной знати дробились и передавались опричникам людям, служившим в опричнине. Опричнина, охватившая вескую часть государства, разорила бывшие удельные гнезда, веско ослабила экономическое могущество ветхих боярско-княжеских родов.

Сразу было сотворено опричное войско. Опричники были призваны грызть царских изменников и выметать из страны измену. В символ собственного назначения они прикрепляли к седлу лошади голову собаки и метлу. Начались массовые ссылки, казни, насилия опричников над дворянами, заподозренными царем в изменах.

Террор опричников вызвал недовольство доли населения страны. В 1566 году на Земском храме королю была подана челобитная об отмене опричнины. Ответа пришлось ожидать недолго все челобитчики были казнены.   Митрополит   Афанасий   в   символ   протеста против злодейств опричников сложил с себя сан. Новый митрополит Филипп Колычев также обличал царя и требовал отмены опричнины. Во время службы в Успенском храме опричники сорвали с митрополита церковное облачение и повязали Колычева, а затем он был сослан в один из далеких монастырей, где и был задушен наиблежайшим помощником царя Малютой Скуратовым.

Собственный основной удар опричнина нанесла по тем силам, которые могли грозить самодержавной власти короля. В 1569 году царь расправился со своим двоюродным братом дворянином Владимиром Старицким. Услышав, что тот типо задумывает отравить короля, Иван отдал приказ дать яд князю Владимиру, его супруге и дочери. Так было ликвидировано последнее удельное княжество на Руси.