Короткий письменный рассказ о норовах средневековых рыцарей

Закованные в кольчуги всадники-рыцари стали хозяевами нового мира, мира Средних Веков. В V-VIII веках на широких просторах Евразии началась новая эпоха, эпоха рыцарей и крепостных рабов. Но была одна страна, которая раньше иных приняла удар тяжёлой кавалерии, и история которой стала прообразом грядущего - этой государством был Иран. Потому, чтоб окончить историю Старого Мира, нам остаётся поведать об этом прологе Средних Веков.

В середине II века до нашей эпохи гуннская волна обвалилась на обитавшие в центральной Азии племена саков и юэджей. Гунны владели всесокрушающим Новым Орудием, тяжёлым луком из кости и дерева, и, уходя от ужасной опасности, юэджи двинулись в Индию, а саки - в Иран. После первого столкновения с схожими им племенами парфян саки вошли в Парфянский союз; они передали парфянам военную технику гуннов, тяжёлый лук и чешуйчатый панцирь. В 120-х годах до н. э. на Ближнем Востоке появились 1-ые рыцари-"неранимые", восседавшие на огромных, облачённых в доспехи, "нисейских" жеребцах. Эти рыцари не только поражали недругов из луков; у их были длинноватые четырёхметровые копья, с которыми они кидались на недругов, удерживаясь на коне без стремян и сёдел - должно быть, с поддержкою каких-то позабытых ныне приспособлений. Новенькая тяжёлая кавалерия обеспечила парфянам победу в длинной борьбе с державой преемников Александра, Селевкидов; номады овладели Двуречьем и вышли к Евфрату.

Нашествие номадов оставило после себя сожжённые деревни и развалины городов, парфяне разрушили Вавилон и увели в плен его обитателей. С пагубою городов пришла в упадок старая культура и письменность, был забыт алфавит, и немногие уцелевшие писцы воспользовались словами как иероглифами. На опустевшей равнине выселись замки завоевателей, в их обитали главы парфянских родов, "великие" и "знатные", обладавшие тыщами порабощённых крестьян. Рядовых рыцарей-родовичей звали "азатами", "свободными"; они получали от "больших" в питание несколько крестьянских дворов и по первому кличу шли за ними в поход. Каждое лето рыцарские дружины уходили в набеги за Евфрат, приводя оттуда толпы новых рабов. Время от времени "большие" собирались и вкупе избирали королей из королевского рода Аршакидов, но почаще вели войны друг с приятелем, штурмуя замки и опустошая деревни - совершенно как в средневековой Европе.