Сравните развитие Франции в 16 веке с её положением при Людовике

В эру правления Людовика XVI (17741792) отмечались успешные для Франции периоды медли, однако очень грандиозные проекты и военные кампании XVIII века привели к затянутому финансовому кризису. По причине ухудшающегося экономического положения, народного недовольства запутанной системой привилегий, дарованных дворянскому сословию и духовным личикам, а также отсутствия возможностей реформы, в 1789 году в Версале были созваны Генеральные штаты. 28 мая 1789 года аббат Сийес заявил, что третье сословие пройдёт функцию поверки собственных полномочий, и предложил сделать то же самое двум другим сословиям. Не дождавшись согласия, поверка была выполнена и депутаты, представляющие третье сословие, проголосовали за значительно более конструктивные меры, чем планировалось изначально, объявив себя Национальным собранием, которое представляет не сословия, а люд.

По указанию Людовика XVI зал заседаний Генеральных штатов был закрыт, после чего Собрание перенесло своё заседание в царский теннисный корт, где была принесена так нарекаемая клятва в зале для забавы в мяч (20 июня 1789 года), сообразно которой делегаты обязались не расходиться до принятия конституции Франции. Большая часть делегатов от духовенства вскоре присоединились к делегатам третьего сословия, как и 47 представителей дворянства. К 27 июня царская партия конечно уступила, невзирая на то что к Парижу и к Версалю стали стягивать войска. 9 июля Национальное собрание объявило себя Учредительным собранием.

11 июля 1789 года повелитель Людовик, действуя под воздействием ограниченного дворянства, а также своей супруги, Мария-Антуанетты, и собственного брата, графа дАртуа (грядущего короля Карла Х), отправляет в отставку и отправляет из страны министра-реформатора Неккера, а также вполне реорганизует министерство. Большая часть парижан, считая эти деяния началом роялистского переворота, перебежали к открытому восстанию. Часть войск присоединилась к буянящей толпе; иная часть сохраняла нейтралитет. 14 июля 1789 года в итоге четырёхчасового схватки повстанцы захватили крепость Бастилию, убив её коменданта и несколько охранников. Король и его вооруженные любители временно пошли на уступки бунтующим. После этих погромов дворянство начало покидать страну, и эмигранты издалека строили планы организации гражданской войны в царстве, а также подстрекали европейские страны сделать коалицию против Франции. Мятежные настроения и дух народовластия распространился по всей Франции. В сельской местности бунтари, зачастую, шли еще дальше: сжигали крепостные документы и было разрушено огромное количество шато, в ходе крестьянского восстания в провинциях, знаменитого в истории как Большой Страх.

4 августа 1789 года Национальное собрание упразднило феодальную систему, покончив сразу с помещичьими правами второго сословия и с церковными десятинами первого сословия. Всего только в течение нескольких часов знать, духовенство, мещане, провинции, артели и городка с местным самоуправлением лишились собственных особых льгот. Революция также вызвала начало существенного смещения центра власти с Римско-католической церкви в светское правительство.

Принятое в 1790 году законодательство лишило церковь права обложения налогом собранного урожая, знаменитым как десятина, упразднило особенные привилегии духовенства и положило начало конфискации церковного имущества: во времена Старого порядка церковь являлась наикрупнейшим землевладельцем в стране. Последующие законодательные акты упразднили практику монашеских обетов. Новый церковный порядок, знаменитый как Гражданское устройство духовенства, вступил в силу 12 июля 1790 года и преобразовал оставшихся служителей духовенства вгосударственных служащих, от которых требовалось принести клятву на лояльность к конституции. Такое Гражданское устройство духовенства позволило поставить католическую церковь на службу интересам светского страны.