Отношение Рф и Европы на кануне российско турецкой войны

После того как Турция отвергла предложения, принятые лондонской конференцией, Наша родина произвела частичную мобилизацию и 24 апреля 1877 г. Александр II, находившийся в Кишиневе, подписал манифест об объявлении войны Турции.

Если с Австро-Венгрией Россия договорилась о нейтралитете, то с Англией дело обстояло труднее. Лондон внимательно следил за тем, чтобы Наша родина не могла оказывать воздействие на Египет и Турцию. Но больше всего в британской столице опасались продвижения российских к Константинополю и тем более вступления в него.

Военные события развивались очень медлительно. Царское правительство, не успев вступить в войну, подумывало о том, как бы скорее покончить с ней и заключить мир. Засол Рф в Лондоне Шувалов вел переговоры с премьером Дерби. Заключительный передал ему нотку, предупреждая, что оккупация Россией Египта, блокада Суэцкого канала и занятие Константинополя для Великобритании неприемлемы, не разговаривая теснее об изменении статуса проливов. Шувалов поторопился заверить британских коллег, что Наша родина не собирается занимать Константинополь и у нее нет никаких намерений в отношении Египта и Суэца; что же дотрагивается черноморских проливов, то их статус обязан дискуссироваться общо.

А. М. Горчаков действовал решительно и обдуманно. Он заявил, что Наша родина пойдет на мирные переговоры, не предъявляя очень жестких критерий, если турки попросят заключить мир до того, как российские войска перейдут Балканский хребет. Петербург был готов ограничиться возвращением Рф юго-западной Бессарабии и присоединением Батума. Однако в Лондоне отвергли это предложение.

Чтобы не выступать в одиночку, правительство Дерби в середине мая вступило в контакт с Австро-Венгрией, предлагая ей совместное военное выступление против Рф. Австро-Венгрия обязана была стукнуть в тыл российской армии, а Англия послать собственный флот к Черноморским проливам. Взвесив все за и против, в Вене отказались от вступления в войну против России, но согласились участвовать в послевоенном урегулировании на Балканах.

Англо-австрийские переговоры не помешали русской Дунайской армии развивать пришествие. Войска генерала И.В.Гурко 19 июля 1877 г. овладели Шипкинским перевалом, и путь к турецкой столице был открыт. Но практически сразу турецкая армия вступила в Плевну, грозя русским коммуникациям.