Что представляли собой монастыри в 15 веке

Если же учитывать, что монастыри, имевшие в конце XVII в. более 100 дворов, основывались начиная с XI в. (в этом столетии, к примеру, появился новгородский Юрьев монастырь, имевший в XVII в. более 600 дворов), то общее их число составит в XIV в. 71(9), в XV в. - 103(13) и в XVI в. - 144(18) монастыря. А ведь и посреди монастырей, имевших в конце XVII в. менее 100 дворов крепостных фермеров, возможно, были и такие, у которых земляные владения сформировались (или появились) ранее XVII в.

Именно в этот период складывались и владения архиереев. Наибольшая вотчина была у митрополита всея Руси, ставшая патриаршей в конце XVI в., после учреждения патриаршества на Руси. Изучавший ее историю С. Б. Веселовский отметил, что "правильным устроителем митрополичьего дома был... Алексей". При нем митрополичья кафедра окончательно основалась в Москве, а ее земляные владения были веско увеличены.

Образованию больших вотчин содействовали привилегии, которые архиереи и игумены получали от больших князей. "Привилегированность митрополичьих и монастырских земель, - указывал С. Б. Веселовский, - выражалась не столько в воле от тех либо иных налогов и повинностей, сколько в том, что во владениях этих учреждений, сравнимо более больших, фермеры были превосходнее защищены от притеснения княжеской администрации и от обид со стороны посторонних людей, чем в мелких поместьях и вотчинах. Затем эти учреждения, располагая большими средствами, имели возможность завлекать к для себя фермеров ссудами и разными льготами".