В 1503 г. литовское правительство признал вхождение к Московскому княжеству

Как уже отмечалось, к XII в. на местности балтских племен, проживавших в бассейне Немана, появилось несколько политических соединений земель: Жемайтия (Жмудь), Делтува (Дялтува) и др. Эти соединенья, возглавляемые дворянами (кунигас), стали основой для образования литовского государства. Его территориальным ядром послужило одно из княжеств, выдвинувшееся в первой половине XIII в. в военно-политическом отношении на 1-ый план  Аукштайтия (Auxtote в западных источниках), либо Верхняя Литва. Эта земля занимала правобережье среднего Немана и бассейн его притока реки Вилия. Образование единичного Литовского княжества связано с деятельностью князя Миндовга (Mindaugas управлял с 1230-х гг. до 1263 г.). К концу правления он подчинил для себя все литовские княжества-земли и, не считая того, захватил западную часть Полоцкого княжества от верховьев Вилии до Западной Двины и Черную Русь местность по левым притокам Немана с городками Новгородок, Волковыск и Слоним. Знаменито, что в начале 1250-х гг. Миндовг принял христианство по католическому ритуалу (желая большая часть его подданных продолжало оставаться язычниками) и титул короля. Тем не наименее в российских источниках литовское правительство практически всегда называлось княжеством или большим княжеством, а его главы дворянами. Земли, объединенные Миндовгом (за исключением Жемайтии), в XIIIXV вв. назывались Литвой в тесном смысле слова. Западно-российские территории, вошедшие в эту область, подверглись некой литовской колонизации, носившей предпочтительно военнослужилый нрав. Стольным городом Большого княжества Литовского во 2-ой половине XIII в. был Новгородок. По мере роста государства эта область оказалась подвержена процессу политического дробления: в XIVXV вв. тут существовали Виленское, Троцкое (Тракайское), Городенское и Новгородское княжества. Жемайтия (Жмудская земля), занимавшая правобережье Немана от берега Балтийского моря до Западной Двины в ее среднем течении, сохраняла определенную административную обособленность от Литвы в XIVXV вв., желая власть великих князей распространялась и на нее. Необходимо отметить, что в собирании литовскими дворянами российских земель в XIVXV вв. военные захваты были далековато не единственным способом. Удельные княжества оказывались их собственностью и в результате династических браков, и в результате добровольного признания вассальной зависимости от Литвы некими русскими дворянами. При преемниках Миндовга рост гос местности Литовского княжества продолжился. При Витене (Vytenis, 12951316) в 1307 г. у Ливонского ордена был отвоеван Полоцк с округой. В правление Гедимина (Gediminas, 13161341) столицей страны стал город Вильно (Вильнюс с 1323 г.), были присоединены Минское удельное княжество, доходившее до верхнего Днепра, и Витебское, а на юго-западе Берестейская земля (Подляшье). В это же время началось распространение воздействия Литвы на Полесье, где находились удельные княжества Турово-Пинской земли. Таким образом, теснее к середине XIV в. российские земли в составе Великого княжества Литовского превосходили собственно литовские как по площади, так и по количеству народонаселения. Логично, что Гедимин стал называть себя дворянином литовским, жмудским и русским, а впоследствии историки и все правительство время от времени стали нарекать Литовско-Русским либо Российско-Литовским. Такое название более адекватно отражает сущность этой державы, так как и в последующем, во 2-ой половине XIV XV в., она расширялась почти необыкновенно за счет былых российских княжеств и земель. Желая правящая династия оставалась литовской, она, как и вся литовская знать, испытывала на для себя веское русское влияние. Занимательно, что присоединенные в XIV в. земли по верхнему Днепру, Березине, Припяти и Сожу в литовско-российских документах назывались Русью в тесном значении этого слова и такое заглавие сохранялось за этой областью весь период существования Большого княжества Литовского.