Образование Восточной Римской империи

С конца III. в. в итоге кризиса рабовладельческого способа производства стало сильней проявляться экономическое и политическое обособление восточных областей Римской империи от западных.

Вследствие предыдущего многолетнего исторического развития они отличались более высочайшим уровнем развития экономики, поэтому центр экономической и политической жизни империи всё больше перемещался на Восток.

В 330 г., при императоре Константине I, столица империи была перенесена в город Византий, получивший заглавие Константинополя.

Выбор новейшей столицы империи разъяснялся благосклонным положением городка как в торгашеском, так и в военно-стратегическом отношении.

Константинополь был крупнейшим торговым и ремесленным центром империи, городом, куда съезжались торговцы из самых отдалённых стран.

В состав Восточной Римской империи, конечно отделившейся от Западной в 395 г., входили: Балканский полуостров, Малая Азия, острова Эгейского моря, Сирия, Палестина, Египет, Киренаика и опорные пункты в Северном Причерноморье (Херсонес и др.).

Этнический состав народонаселения Восточной Римской империи был пёстрым. На её территории жили греки, фракийцы, иллирийцы, сирийцы, армяне, копты и иные племена и народности.

В IVVI вв. Восточная Римская, либо Византийская, империя представляла собой ещё крупную державу, игравшую немаловажную роль в международных делах того времени.

Очень оживлёнными были её торговые и дипломатичные дела с Ираном, странами Причерноморья и Закавказья, с Аравией и Эфиопией (Абиссинией).

Византийские купцы и дипломаты проникали даже в настолько отдалённые страны Востока, как Китай и Индия.

Торгашеские и дипломатичные связи Византии с Эфиопией, островом Цейлон (Тапробана), Индией и Китаем описаны в знаменитом географическом труде середины VI в. в Христианской топографии Козьмы Индикоплова (т. е. Плавателя в Индию).