Самый напряженный момент в рассказе акула

Лев Николаевич Толстой

Акула

Наш корабль стоял на якоре у берега Африки. Денек был прекрасный, с моря дул свежайший ветер; но к вечеру погода изменилась: стало душно и точно из топленной печки несло на нас жарким воздухом с пустыни Сахары.

Перед закатом солнца капитан вышел на палубу, крикнул: "Купаться! " и в одну минутку матросы попрыгали в воду, спустили в воду парус, привязали его и в парусе устроили купальню.

На корабле с нами было два мальчика. Мальчишки 1-ые попрыгали в воду, но им узко было в парусе, и они надумали плавать наперегонки в открытом море.

Оба, как ящерицы, вытягивались в воде и что было силы поплыли к тому месту, где был бочонок над якорем.

Один мальчишка поначалу перегнал товарища, но позже стал отставать.

Отец мальчугана, старый артиллерист, стоял на палубе и любовался на своего сынишку. Когда отпрыск стал отставать, отец кликнул ему:

Не выдавай! Понатужься!

Вдруг с палубы кто то кликнул: "Акула! " и все мы увидали в воде спину морского чудовища.

Акула плыла прямо на мальчиков.

Назад! Вспять! Вернитесь! Акула! заорал артиллерист. Но ребята не слыхали его, плыли далее, смеялись и голосили ещё веселее и громче прежнего.

Артиллерист, бледный как полотно, не шевелясь, глядел на детей.

Матросы спустили лодку, кинулись в неё и, сгибая вёсла, понеслись что было силы к мальчишкам; но они были ещё далековато от их, когда акула теснее была не далее 20 шагов.

Мальчишки сначала не слыхали того, что им голосили, и не видали акулы; но потом один из их оглянулся, и мы все услыхали пронизывающий визг, и мальчики поплыли в различные стороны.

Визг этот как словно разбудил артиллериста. Он сорвался с места и побежал к пушкам. Он повернул хобот, прилёг к пушке, прицелился и брал фитиль.

Мы все, сколько нас ни было на корабле, застыли от страха и ожидали, что будет.

Раздался выстрел, и мы увидали, что артиллерист свалился подле пушки и закрыл личико руками. Что сделалось с акулой и с юношами, мы не видали, поэтому что на минуту дым застлал нам глаза.

Но когда дым разошёлся над водою, со всех сторон послышался поначалу тихий ропот, позже ропот этот стал посильнее, и, в конце концов, со всех сторон раздался звучный, веселый крик.

Ветхий артиллерист открыл личико, поднялся и поглядел на море.

По волнам колыхалось жёлтое брюхо мёртвой акулы. В несколько минут лодка подплыла к юношам и привезла их на корабль.