Историческое событие в "Песнь о Гайавате" и цель обращения к истории

Поэма появилась в 1855 году. В базу ее сюжета был положен фольклор американских индейцев. Лонгфелло веровал, что сохранившиеся с тех времен предания и легенды исполнены глубочайшим добронравным смыслом. Сам создатель так определил свое понимание поэмы: сказания о Гайавате представляют собой собрание рассказов о "человеке чудесного происхождения, который был послан расчистить реки, леса и рыболовные места и обучить народы мирным искусствам". Из отдельных историй растёт целостная мифологическая система представлений индейцев о мироздании и человеке. "Песнь о Гайавате" позволила читателю сравнить этот эпос с уже известными европейскими и выяснить иное видение мира с иными верованиями и представлениями. Европейцы поняли не только разницу, но и родство таких различных культур.
Поэма служит сохранению познаний о мире, культуре народа. Цель творца - сохранить иную для европейца культуру в ее неповторимом очаровании и совместно с тем сделать ее доступной, понятной и недалёкой читателю.