три ступени воспитания рыцарей

Процесс воспитания кандидатов в рыцари был долгим и трудным. В семилетнем возрасте мальчишек из знатных семей забирали к царскому двору либо в замок грядущего по-кровителя (патрона) и отдавали на попечение гувернерам, ко-торые учили их основам религии, почтению и почитанию будущих попечителей и старших по чину и знакомили с при-дворным этикетом. Этих деток называли пажами, валетами или варлетами; в их обязанности входило прислуживание за столом и исполнение различного рода услуг, что в те времена не числилось чем-то унизительным. Во время досуга они обучались ганцам и забаве на арфе; их приобщали к тайнам лесов и рек, учили охоте, в том числе соколиной, рыболовству, борьбе, владению копьем и разным боевым упражнениям, исполняемым верхом на лошадки. В четырнадцать лет паж становился оруженосцем и приступал к освоению более трудных упражнений. Его обучали вольтижировке, бегу; учили подниматься по стенкам и преодолевать рвы, причем все эти упражнения он выполнял в тяжелых доспехах; оруженосец осваивал приемы борьбы, искусство владения боевым топором, не поднимая отобрала, на одном дыхании, и все приемы верховой езды. По достижении 20 1-го года, когда считалось, что обучение на сто процентов окончено, юного человека обычно посвящали в рыцари. Нужно отмстить, что за годы учебы молодой человек не менее старательно овладевал всеми правилами хорошего тона, именовавшимися в те времена куртуазностью. В замке, в котором воспитывался будущий рыцарь, обычно было много молодых дам. С ранешнего возраста паж избирал одну из придворных дам в качестве дамы сердца, и его учили тому, как выражать чувства, какие сказать слова и совершать поступки в ее честь. Служение даме сердца было предметом особой гордыни рыцаря, и достойной наградой являлись усмешки, которыми дама одаривала своего рыцаря в символ любви и признательности. Религия оказывала влияние на преданность и любовь рыцарей, и рыцарский орден, наделенный неприкосновенностью и внушавший почтение, о чем позаботилось духовенство, стал предметом амбиций самых могущественных суверенов.
Церемония посвящения в рыцари была необыкновенно торжественной. После соблюдения строгого поста и проведения нескольких ночей в мольбах кандидат в рыцари исповедовался и причащался. После этого он переодевался в белоснежную одежку, на шею надевал перевязь с мечом и отправлялся в церковь либо в зал, где обязана была проходить церемония. Священник, проводивший обряд, брал меч, благословлял его и возвращал кандидату. Затем кандидат, скрестив на груди руки, вставал на колени перед рыцарем, проводившим обряд посвящения, и тот, задав кандидату несколько вопросов о мотивах и причинах, побудивших его вступить в рыцарский орден, приводил кандидата к клятве и удовлетворял его просьбу. После этого присутствовавшие на церемонии рыцари, а время от времени даже женщины и девицы по очереди подходили к кандидату и вручали шпоры, кольчугу, хауберк, наручни, наголенники, и, на-конец, он перепоясывался клинком. Кандидат вновь вставал на колени перед рыцарем, который, встав с места, совершал акколаду1 три раза ударял плашмя клинком по плечу либо шейке кандидата. сопровождая удары словами: Во имя Бога, святого Миши и святого Георгия жалую тебя в рыцари; будь храбр, учтив и послушен. Наконец, рыцарь получал шлем, щит и копье, и на этом процедура посвящения в рыцари кончалась.