Короткое содержание былины Калевала

Калевала - не былина, это карело - финский эпос, это сборник, куда заходит много мифов, легенд, сказаний, песен. В Калевале нет основного сюжета, . Раскрывается она сказанием о сотворении земли, неба, освещал и рождении дочерью воздуха основного героя карелов, Вяйнямёйнена, который устраивает землю и сеет ячмень. Дальше рассказывается о различных приключениях героя, встречающего прекрасную деву Севера: она соглашается стать его невестой, если он чудесным образом создаст лодку из осколков её веретена. Приступив к работе, герой ранит себя топором, не может унять кровотечения и идет к старику-знахарю, которому ведает предание о происхождении железа. Возвратившись домой, Вяйнямёйнен поднимает заклинаниями ветер и переносит кузнеца Ильмаринена в страну Севера, Похьёлу, где тот, сообразно обещанию, данному Вяйнямёйненом, сковывает для хозяйки Севера загадочный предмет, дающий достояние и счастье мельницу Сампо (руны IXI).
Последующие руны (XIXV) содержат эпизод о похождениях героя Лемминкяйнена, воинственного колдуна и соблазнителя женщин. Далее рассказ возвращается к Вяйнямёйнену; описывается нисхождение его в преисподнюю, присутствие в утробе гиганта Виипунена, добытие им от последнего трёх слов, необходимых для творенья удивительной лодки, отплытие героя в Похьёлу с целью получить руку северной девы; однако заключительная предпочла ему кузнеца Ильмаринена, за которого выходит замуж, причём досконально описывается свадьба и приводятся свадебные песни, объясняющие повинности жены и мужа (XVIXXV).
Руны (XXVIXXXI) снова говорят о похождениях Лемминкяйнена в Похьёле. Эпизод о грустной судьбе богатыря Куллерво, соблазнившего по неведению родную сестру, вследствие чего оба, брат и сестра, оканчивают жизнь самоубийством (руны XXXIXXXVI), принадлежит по глубине чувства, достигающего время от времени подлинного пафоса, к наилучшим долям всей поэмы.
Последующие руны содержат обширный рассказ об общем предприятии трёх карельских героев о том, как были добыты сокровища Сампо из Похьёлы (Финляндии), как Вяйнямёйнен сделал кантеле и игрой на нём очаровал всю природу и усыпил население Похьёлы, как Сампо был увезён героями. Рассказывается о преследовании героев ведьмой-хозяйкой Севера, о падении Сампо в море, о благотвореньях, оказанных Вяйнямёйненом родной стране средством осколков Сампо, о борьбе его с различными бедствиями и чудовищами, насланными хозяйкой Похьёлы на Калевалу, о дивной забаве героя на новом кантеле, сделанном им, когда первое свалилось в море, и о возвращении им солнца и луны, тайных хозяйкой Похьёлы (XXXVIXLIX).
Заключительная руна содержит народно-апокрифическую легенду о рождении удивительного ребёнка девой Марьяттой (рождение Спасателя). Вяйнямёйнен дает совет его уничтожить, так как ему предначертано затмить могуществом карельского героя, но двухнедельный малыш осыпает Вяйнямёйнена упрёками в несправедливости, и пристыженный герой, спев в заключительный раз удивительную песнь, уезжает навеки в челноке, уступая место малышу Марьятты, признанному властителю Карелии