короткое содержание творения Н.В.Гоголя Ночь перед рождеством

На смену заключительному дню перед Рождеством прибывает ясная морозная ночь. Дивчины и парубки ещё не вышли колядовать, и никто не лицезрел, как из трубы одной хаты пошёл дым и поднялась колдунья на метле. Она черным пятнышком мерцает в небе, набирая звезды в рукав, а навстречу ей летит черт, которому последняя ночь осталась шататься по белоснежному свету. Укравши месяц, черт прячет его в кармашек, предполагая, что наступившая тьма удержит дома обеспеченного козака Чуба, приглашённого к дьяку на кутю, и ненавистный черту кузнец Вакула (нарисовавший на церковной стенке картину Страшного суда и посрамляемого черта) не осмелится придти к Чубовой дочери Оксане. Покуда черт строит колдунье куры, вышедший из хаты Чуб с кумом не решаются, пойти ль к дьячку, где за варенухой соберётся приятное общество, или ввиду таковой темноты возвратиться домой,  и уходят, оставив в доме красавицу Оксану, наряжавшуюся перед зеркалом, за чем и застаёт ее Вакула. Грозная красавица насмехается над ним, никак не тронутая его нежными речами. Раздосадованный кузнец идёт отпирать дверь, в которую стучит сбившийся с дороги и утративший кума Чуб, решив по случаю поднятой чёртом вьюги возвратиться домой. Но голос кузнеца наводит его на мысль, что он попал не в свою хату (а в похожую, колченогого Левченка, к юный супруге которого, возможно, и пришёл кузнец), Чуб меняет голос, и сердитый Вакула, надавав тычков, выгоняет его. Побитый Чуб, разочтя, что из собственного дома кузнец, стало быть, ушёл, отправляется к его матери, Солохе. Солоха же, бывшая ведьмою, возвратилась из собственного странствия, а с нею прилетел и черт, обронив в трубе месяц.
Стало светло, метель притихла, и толпы колядующих рассыпали на улицы. Девицы прибегают к Оксане, и, заметив на одной из их новые расшитые золотом черевички, Оксана заявляет, что выйдет замуж за Вакулу, если тот принесёт ей черевички, которые носит царица. Меж тем черта, разнежившегося у Солохи, спугивает голова, не пошедший к дьяку на кутю. Черт проворно залезает в один из мешков, оставленных посреди хаты кузнецом, но в иной приходится скоро полезть и голове, так как к Солохе стучится дьяк. Нахваливая достоинства несравнимой Солохи, дьяк принуждён залезть в 3-ий мешок, поскольку является Чуб. Вобщем, и Чуб полезает туда же, избегая встречи с возвратившимся Вакулой. Покуда Солоха разъясняется на огороде с пришедшим вслед козаком Свербыгузом, Вакула уносит мешки, брошенные посреди хаты, и, огорчённый ссорой с Оксаною, не подмечает их тяжести. На улице его окружает масса колядующих, и тут Оксана повторяет своё глумливое условие. Бросив все, кроме самого малого, мешки посреди дороги, Вакула бежит, и за ним уж лезут слухи, что он то ли повредился в разуме, то ли повесился.
Вакула прибывает к запорожцу Пузатому Пацюку, который, как поговаривают, немножко сродни черту. Застав владельца за поеданием галушек, а потом и вареников, кои сами лезли Пацюку в рот, Вакула пугливо спрашивает дороги к черту, полагаясь на его помощь в своём несчастье. Получив неясный ответ, что черт у него за плечами, Вакула бегает от лезущего ему в рот скоромного вареника. Предвкушая лёгкую добычу, черт выскакивает из мешка и, сев на шейку кузнеца, сулит ему этой же ночкой Оксану. Хитрый кузнец, ухватив черта за хвост и перекрестив его, становится владельцем положения и приказывает черту везти себя в Петембург, прямо к царице.

Найдя о ту пору Кузнецовы мешки, девушки желают отнести их к Оксане, чтобы посмотреть, что же наколядовал Вакула. Они идут за санками, а Чубов кум, призвав в выручку ткача, тянет один из мешков в свою хату. Там за неясное, но соблазнительное содержимое мешка происходит стычка с кумовой супругой. В мешке же оказываются Чуб и дьяк. Когда же Чуб, возвратившись домой, во втором мешке находит голову, его расположенность к Солохе очень убавляется.

Кузнец, прискакав в Петербург, является к запорожцам, проезжавшим осенью через Диканьку, и, прижав в кармашке черта, достигает, чтобы его брали на приём к королеве. Дивясь роскоши замка и дивной живописи по стенкам, кузнец оказывается перед царицею, и, когда спрашивает она запорожцев, прибывших просить за свою Сечь, чего же хотите вы?, кузнец просит у ней царских ее башмачков. Тронутая таким простодушием, Екатерина обращает внимание на этот пассаж стоящего поодаль Фонвизина, а Вакуле дарит башмачки, получив которые он почитает за благо отправиться восвояси.

В селе в это время диканьские бабы посередь улицы спорят, каким конкретно образом наложил на себя руки Вакула, и дошедшие об том слухи смущают Оксану, она плохо дремлет ночь, а не обнаружив поутру в церкви набожного кузнеца, готова рыдать. Кузнец же просто проспал заутреню и обедню, а пробудившись, вынимает из сундука новые шапку и пояс и отчаливает к Чубу свататься. Чуб, уязвлённый вероломством Солохи, но прельщённый дарами, отвечает согласием. Ему вторит и вошедшая Оксана, готовая выйти за кузнеца и без черевиков. Обзаведшись семьёй, Вакула расписал свою хату красками, а в церкви намалевал черта, да такового противного, что все плевали, когда проходили мимо