Короткое содержание 1 главы Хоббит, или туда и назад только очень

Почему волшебник послал смиренного Бильбо в настолько опасное странствие? Сдаётся, что хоббиты избраны провидением для борьбы с Темным королевством но это раскроется много позднее, а пока экспедиция во главе с Гэндальфом отправляется в путь. Гномы и хоббит чуть не погибают, встретившись с троллями; Гэндальф спасает их, обратив злодеев в камень, но следующая засада в пещере гоблинов много опасней. Два раза, трижды безжалостные гоблины нападают компанию, гномы бегают из подземелья, оставив Бильбо лежащим без сознания во тьме.

Здесь и начинается настоящая история, которая будет продолжена в трилогии Владык колец. Бедолага Бильбо приходит в себя и лезет по туннелю на четвереньках не зная куда. Рука его натыкается на прохладный предмет железное колечко, и он машинально кладёт его в кармашек. Лезет далее и нащупывает воду. Тут, на острове среди подземного озера, уже длинные годы обитает Голлум двуногое существо размером с хоббита, с огромными светящимися очами и сходственными ластам ногами. Голлум питается рыбой; иногда ему удаётся словить гоблина. Осмотрев во тьме Бильбо, он подплывает к хоббиту на лодочке, они знакомятся. Увы, Бильбо нарекает своё имя... Голлуму хотелось бы съесть Бильбо, но тот вооружён мечом, и они начинают играть в загадки: если хоббит выиграет, Голлум проводит его к выходу из подземелья. Оказывается, они оба обожают загадки. Бильбо выигрывает, но не совершенно правдиво, спросив: Что у меня в кармане?

Кольцо, лежащее в его кармашке, потерял Голлум. Это волшебное Кольцо власти, творение владыки Тёмного королевства, но ни Голлум, ни Бильбо о том не ведают. Голлум знает только, что любит свою прелесть больше всего на свете и что, надев её на палец, он становится невидим и может охотиться на гоблинов. Найдя пропажу, Голлум в ярости кидается на Бильбо, а тот, удирая, случайно надевает Кольцо. Становится невидим, ускользает от Голлума и настигает свою компанию.