1)Какие улучшения произошли в жизни Матрены к зиме?2)Что знаменито о прошлом

1) "...Всё же к той зиме жизнь Матрены наладилась как никогда. Стали-таки выплачивать ей рублей восемьдесят пенсии. Еще 100 с лишком получала она от школы и от меня..."  

2) Матрёна всю жизнь жила как бы не для себя. Она непрерывно работает на кого-то: на колхоз, на соседей, исполняя при этом мужицкую работу, и никогда не просит за неё средств. Супруг ее пропал без вести в начале войны. Он любил Матрёну и не колотил её, как деревенские супруги своих жён. Но чуть ли сама Матрёна любила его. Она должна была выйти замуж за старшего брата мужа Фаддея. Но тот ушёл на фронт в первую мировую войну и пропал. Матрёна ожидала его, но в конце концов по настоянию семьи Фаддея вышла замуж за младшего брата Ефима. И вот неожиданно вернулся Фаддей, былой в венгерском плену. По его словам, он не зарубил топором Матрёну и её мужа только поэтому, что Ефим брат ему. Фаддей так обожал Матрёну, что новейшую жену себе подыскал с тем же именем. 2-ая Матрёна родила Фаддею шестерых детей, а вот у первой Матрёны все малыши от Ефима (тоже шестеро) помирали, не прожив и трёх месяцев. Вся деревня решила, что Матрёна порченая, и она сама поверила в это. Тогда она брала на воспитание дочку 2-ой Матрёны Киру, воспитывала её 10 лет, пока та не вышла замуж и не уехала в посёлок Черусти.

3) Матрена гибнет, подсобляя Фаддею с отпрысками перетаскивать через железную дорогу на санях часть своей избы, завещанной Кире. Фаддей не пожелал дожидаться смерти Матрёны и решил забрать наследие для молодых при её жизни. Тем самым он невольно спровоцировал её погибель.