почему бюрократы городка NN - "мёртвые души"

Присуждение себе "мертвых душ" и следующая ими торговля для собственного благоденствия и наживы, теснее говорит о нечистоте душ данных людей . В данное время количество крепостных крестьян у господина в имении, значило великой авторитет и неплохой доход. Почему вы думаете Чичиков скупал эти мертвые души? Гоголь опережая время, показал тип предпринимательства, в лице Чичикова.

Но на ваш вопрос и есть второй ответ. По мере знакомства с бюрократами, Чичиков раскрывает нам их души, которые и есть мертвые. Идет утрата подлинных духовных ценностей либо их замена. Все бюрократы пренебрегали о собственных прямых повинностях, преобладает лень и легкомыслие. Так к примеру губернатор занимается не городскими вопросами, а художественной вышивкой, а в имениях у чиновников творится бардак, они же сами нередко проводят время за светскими вечерами и пустой трепотней. Также преобладают идеи об отречении от господа, склонение к атеизму.  

Изменяются планы в поэме, живые реалии отступают на второстепенный план, преобладает не живое, а мертвое.