Повесть выстраивается на сравненьях как с российской, так и с немецкой

Гретхен- героиня катастрофы И.В. Гёте Фаусту (1-ая часть 1806) и катастрофы Пра-Фауст (1775), молодая, неискушенная девушка взыскательных правил,живущая с мамой и младшей сестрой.Махонькая статуя Мадонны с практически детским личиком и красным сердечком на груди, пронзённым мечами...Такое изображение мадонны (в живописи, витражах, скульптуре) обширно всераспространено в народном искусстве ряда западных стран.Тургенев открывает и заканчивает этим эмблемой всю любовную историю, как следует, он является для него одним из ключевых. Подобный образ есть в Фаусте Гёте: Гретхен, страдая от любви, кладет цветочки к статуе mater dolorosa с мечом в сердечко. Кроме этого, детскостью выражения лица мадонна схожа с Асей (что присваивает и виду героини вневременное измерение).