Гринёв решает совершенно внезапный для российского дворянина и офицера XVIII века

Однако в стане восставших действуют свои законы и идеи, которые настолько же бесстрастны к человеческой трагедии Гринева. Как дворянин, Гринев злобен народу, и законы восстания, политические интересы крестьян требуют не оказывать ему помощь, а убить его. Желая остаться дворянином и получить помощь от Пугачева, Гринев очевидно непоследователен. На это тотчас же показывает сподвижник Пугачева Белобородов.