В чем смысл наименования поэмы Н.В. Гоголя "Мёртвые души"?

Заглавие поэмы Н.В. Гоголя "Мёртвые души" многосмысловое. Самый явный смысл содержится в том, что хозяин Чичиков решил сделать аферу: покупать за копейки "мёртвые души" (так ранее именовались крепостные крестьяне, которые умерли, но ещё считались в перечнях живыми), а затем реализовать как живых и навариться на этом. Но смысл поэмы не только в этом: в произведении Гоголь живописует образы помещиков, которые опустились, не имеют никаких нравственных убеждений, их поступки аморальны (желая бы поэтому, что они соглашаются на аферу Чичикова). Таким образом, мёртвые души это помещики, для которых нет ничего святого. А главная "мёртвая душа" это сам Чичиков.