Является ли Чичиков мёртвой душой и почему?

Да, Чичиков является "мёртвой душой", причём из всех помещиков его душа оказывается окончательно "мёртвой". Помещики, которых навещает Чичиков, стают перед чтецом в таковой последовательности, что каждый из их оказывается ужаснее предшествующего, всё меньше остаётся в их душах "живого", людского. Чичиков является самым заключительным звеном этой цепи, так как ни один из помещиков, невзирая на все свои недочеты, не додумался вести торговлю "мёртвыми душами". "Торговля душой" так безнравственна, что перечёркивает все недочеты иных помещиков.