Когда появился нартский эпос?

Нартский эпос, в базу которого легли сказания северокавказских народов о героях-силачах нартах зародился еще в VIIIVII веках до н. э. Через много столетий, в XIIIXIV веках, отдельные предания слились в циклы, темой которых являлись определенные события или какие-либо герои. Такие сказания сохранились у осетин и абхазо-адыгских народов. Как именно формировался и развивался эпос, сейчас сказать проблемно, так как письменных источников, относящихся к тому медли, не существует. Некие исследователи считают, что истоки эпоса необходимо искать в легендах североиранских скифо-сарматов и аланов, а также племен, заселявших территорию Кавказа в Бронзовом веке.