Как могла бы окончиться повесть, если бы Герасим не подчинился?

Если бы Герасим не подчинился, то мог бы уберечь от погибели последнее живое существо на земле, которое он обожал. Он мог бы возвратиться  вкупе с Муму в свою деревню и жить, как прежде, привычной работящей жизнью. Да, возможно, Герасим был бы за это наказан, или возвращен обратно в город (что вряд ли, ведь настроение барыни было очень переменчивым), но жизнь собаки была бы спасена. В конце рассказа герой конкретно так и поступил, вернулся в деревню, но только уже после убийства Муму в нем пробудился мятежный дух. Таким образом, чтоб, в конце концов, освободиться, ему пришлось потерять все то, что было так недешево его сердцу.