Почему хорь не вожделеет выкупить себе свободу?

За ужином автор спрашивает Полутыкина, почему хорь у него живет раздельно,и тот ведает, что примерно 25 лет вспять дом его в деревне сгорел и он пришел к отцу Полутыкина с просьбой переселить его на болото, на выселки, пообещав за такое разрешение уплачивать хороший оброк.

Хорь оброчный мужчина, смогший отделиться со своим хозяйством от всего остального крестьянского двора и разбогатеть. Он сознательно не вожделеет выкупать для себя свободу и исправно раз в год выплачивает большую сумму оброка господину. На вопрос рассказчика, почему он не откажется от такой зависимости, отвечает уклончиво. Глядит на собеседника пристально, иной раз отшучивается, зато сам задаёт много вопросов про житьё-бытьё господина. Рассказчик делает вывод, что перед ним человек себе на разуме. Внешне Хорь мужик сильный, крутолобый, как Сократ.