Содержание баллады Светлана

Вечерком девушки посиживали и галали.

Гадали, чтобы выяснить суженого, свою судьбу. Среди женщин только Светлана неразговорчива и грустна, она не напевает, не гадает. Её милый далековато, и теснее год от него нет никаких вестей. Тяжело Светлане переживать разлуку с любимым.

Вот в комнате стол накрыт белоснежной скатертью, на нем стоит зеркало со свечой и два устройства. Ровно в полночь в зеркале Светлана увидит собственного милого, свою судьбу. С застенчивостью садится она к зеркалу, но мрачно в зеркале, лишь свеча трепещет на столе. Вот и полночь. Светлана, замерев от ужаса, слышит, чьи-то шаги. Она пугливо смотрит в зеркало, и кажется ей, что кто-то стоит за ее спиной и шепчет: Я за тобой, моя красота! Обернулась  милый к ней протягивает руки: Едем! Поп уж в церкви ждёт... / Хор венчальну песнь поёт.

Они выходят к воротам, садятся в сани, и жеребцы пускаются галопом.

Они едут ночной степью, мерклая луна озаряет их путь. Жених Светланы вдруг замолчал, стал бледен и уныл. Вот в стороне возникает храм, через открытые двери виден чёрный гроб  отпевают усопшего. Светлане ужасно, но жених все так же неразговорчив, все так же бледен и уныл. Подымается метель, ворон вьётся над санями и каркает: Опечаль! Вдруг возникает хижинка, занесённая снегом. Жеребцы подлетают к ней и... исчезают вкупе с санями и женихом.

Оставшись одна, Светлана решается зайти в избушку. А в избушке  стол, накрытый белоснежной скатертью, а на столе  гроб. Светлана падает на колени перед образом Спасателя и молится, потом, зажав в руках крестик, садится в уголок, под иконы.

Вьюга притихла, свеча у гроба горит, мигая. Тишь. Чу! Белоснежный голубок опускается к Светлане, садится на грудь и обымает крыльями. Вновь тишь. Но кажется Светлане, что мертвец пошевелился. Так и есть  покрывало почивало, и ужасный мертвец застонал. Вот-вот он разомкнёт свои окоченевшие руки и встанет из гроба! Но тут белый голубочек вспорхнул и сел на грудь мертвеца. И тот, лишённый силы, заскрежетал зубами, вновь мертвенно побледнел и застыл в гробу.

Глядь, Светлана... о творец! / Милый друг ее  покойник! / Ах! ...и проснулась. Проснулась Светлана в собственной же комнате, где уснула, гадая. И вот теснее рассвет, и петух напевает, встречая новое утро. Но у Светланы тяжело на душе от ужасного и, может быть, вещего сна. Чтоб развеять тоску, она садится у окна, смотрит на дорогу. И лицезреет: сани мчатся к дому, Стройный гость к крыльцу идёт... / Кто?... Жених Светланы.

Развеялся неясный сон  жених приехал за Светланой, чтобы вести ее к венцу.

Вот результат баллады: веруй в свою судьбу, веруй в Господа, и несчастье покажется только страшным сном. О! не знай сих ужасных снов / Ты, моя Светлана...