Почему так поражены чиновники в последнем явлении комедии Ревизор?

Дело в том, что письмо Хлестакова, изумило всех. В нем он признался,по моему собственному другу, в том, что его приняли за какого то ревизора и сейчас одаривают средствами и дарами со всех сторон. Городничего и всех остальных поразило то, что их, самых основных плутов и плутов, обвели вокруг пальца. Не то ли, что "городничий глуповат как сивый мерин", "почтмейстер мерзавец, пьет горькую", "наблюдатель за благочестивым заведением Земляника совершенная свинья в ермолке", "смотритель училищ протухнул насквозь луком", "арбитр Ляпкин-Тяпкин в наисильнейшей ступени моветон"... все эти характеристики из письма тоже порожнего человечка Хлестакова злобны, но правдивы. Бюрократы этого провинциального города носят маски и ужасно побаиваются, что кто-то увидит их подлинную суть.