Как ты понимаешь слова писателя:" мы были молоды,но жаждали не собственного

Чтоб совершить подвиг, человек должен быть к нему готов, а это нельзя привить в одночасье.
Здесь важно и воспитание и патриотизм и готовность к самопожертвованию. Потому подвиг может длиться секунду, а подготовка к ней- годы.
Предшествующее поколение считало, что основное в жизни не своё собственное счастье, а будут ли счастливы граждане всего СССР и были готовы дать всё ради общего счастья.
Вспомните красноармейцев, погибших в гражданскую, боец Большой Российскей, чернобыльцев,

Моё воззрение:
Писатель пробует донести идея о том, что пока мы юные, мы не ценим то, что имеем. И как только мы это утрачиваем, сходу понимаем как это было недешево для нас.