о чем рассказ заключительный дюйм

Работа в Канаде на старом самолёте ДС-3 дала Бену хорошую закалку, благодаря которой заключительные годы он летал на фейрчайльде над египетскими пустынями, разыскивая нефть для нефтеэкспортной компании. Чтоб посадить геологов, Бен мог приземлить самолёт где угодно: на песок, на кустарник, на каменистое дно пересохших ручьёв и на длинноватые белоснежные отмели Красного моря, каждый раз отвоёвывая последний дюйм над землёй.

Но сейчас и эта работа завершилась: управление компании отказалось от попыток найти великое месторождение нефти. Бену исполнилось 43 года. Супруга, не выдержав жизни в чужестранном посёлке Аравии, уехала в родной Массачусетс. Бен обещал приехать к ней, но понимал, что на старости лет он не сумеет наняться лётчиком, а благопристойная и порядочная работа его не завлекала.

Сейчас у Бена остался только десятилетний сын Дэви, которого супруга не посчитала необходимым отобрать с собой. Это былзамкнутый ребёнок, одинокий и неприкаянный. Мать им не увлекалась, а отца, резкого и немногословного, мальчик боялся. Для Бена сын был чужим и непонятным человеком, с которым он даже не пытался отыскать общий язык.

Вот и сейчас он сожалел, что взял сына с собой: прокатный самолёт остёр очень мотало, и мальчугана тошнило. Брать Дэви на Красноватое море было еще одним благородным порывом Бена, которые редко заканчивались добром. Во время 1-го из таких порывов он пробовал учить мальчика управлять самолётом. Желая Дэви был догадливым ребёнком, грубые окрики отца в конце концов довели его до слёз.

На уединённый сберегал Красноватого моря Бена привело желание заработать: он обязан был снимать акул. Телевизионная компания хорошо выплачивала за метр плёнки с таким фильмом. Сажая самолёт на длинную песчаную отмель, Бен принудил отпрыска смотреть и обучаться, желая мальчику было очень плохо. Все дело в последнем дюйме,  наставлял лётчик.

Отмель образовывала Акулью бухту, названную так из-за зубастых обитателей. Отдав отпрыску несколько резких приказов, Бен скрылся в воде. Дэви до обеда посиживал на берегу, смотря на пустынное море и мысля, что будет с ним, если отец не возвратится.

ищницы были сейчас не очень активны. Он теснее снял несколько метров плёнки, когда им заинтересовалась кошачья акула. Она подплыла очень недалёко, и Бен поторопился выкарабкаться на сберегал.

Во время обеда он нашел, что брал с собой только пиво,  о сыне, который пива не пьёт, он опять не поразмыслил. Мальчишка увлекался, знает ли кто-нибудь об этой поездке. Бен произнес, что в эту бухту можно попасть только по воздуху, он не разумел, что мальчишка боится не незваных гостей, а остаться один.

Бен не мог терпеть и опасался акул, но после обеда нырнул снова, на этот раз с приманкой  лошадиной ногой. На деньги, полученные за кинофильм, он полагался выслать Дэви к матери. Хищницы собрались вокруг мяса, но кошачья акула бросилась на человека...

Обливаясь кровью, Бен выкарабкался на песок. Когда к нему подбежал Дэви, выяснилось, что акула практически оторвала Бену правую руку и очень испортила левую. Ноги тоже были все изрезаны и изжёваны. Лётчик сообразил, что дела его совершенно плохи, но умереть Бен не мог: он обязан был драться ради Дэви.

Только сейчас отец попробовал отыскать подход к мальчугану, чтоб успокоить его и приготовить к самостоятельному полёту. Поминутно утрачивая сознание, Бен лёг на полотенце и отталкивался ногами от песка, пока отпрыск волочил его к остеру. Чтоб отец мог забраться в пассажирское кресло, Дэви сложил перед дверцей самолёта камешки и обломки кораллов и втащил отца по этому пандусу. Меж тем поднялся сильный ветер и начало темнеть. Бен от всей души жалел, что не удосужился выяснить этого хмурого мальчугана и теперь не может найти нужные слова, чтобы подбодрить его.

Следуя указаниям отца, Дэви с трудом поднял самолёт в воздух. Мальчишка помнил карту, умел воспользоваться компасом и знал, что лететь надо вдоль морского берега до Суэцкого канала, а затем повернуть к Каиру. Почти всю дорогу Бен был без сознания. Очнулся он, когда подлетали к аэродрому. Бен знал, что приближается заключительный дюйм и всё в руках у мальчугана. С несусветными усилиями приподнявшись в кресле, отец посодействовал отпрыску высадить машину. При этом они чудом разминулись с огромным четырёхмоторным самолётом.