Что подчеркивает создатель в нраве героя в главе "О Награде"?

Мечта Теркина о награде ("Я согласен на медаль") это не тщеславное желание прославиться либо выделиться. На самом деле это желание увидеть родные края и родных людей свободными.
Неразрывная связь бойца с Россией значит и связь поколений, продолжение в будущем, после физической погибели бойца:

Наши деды, наши дети,
Наши внуки не приказывают.

Связана с темой родной земли и иная важная тема топоса фронта награда. Слава, награда приятны и желанны бойцу. Но по мере взросления Тёркина, сближения его с творцом отношение его к заслуге становится всё более лёгким (ср. главы О заслуге и Генерал). Такое отношение вырастает из сравненья темы награды и темы родной земли. Заслуга, слава милые пустяки в сравнении с жизнью и гибелью, противостояние которых непрерывно чувствует боец на фронте:

Бой идёт святой и правый,
Смертный бой не ради славы
Ради жизни на земле.

Война отождествляется в книжке со гибелью. Если Россия синоним жизни бойца, то война синоним смерти, антоним жизни. Топос фронта