Почему чичикова можно назвать новым героем времени?

У каждого времени свои герои. Они определяют его лицо, нрав, принципы, этические ориентиры. С возникновением Мертвых душ в русскую литературу вошел новый герой, не схожий на собственных предшественников. Неуловимое, скользкое чувствуется в описании его наружности. В бричке сидел хозяин, не красавчик, но и не дурной наружности, не очень толст, не очень тонок; нельзя сказать, чтобы стар, но же и не так, чтобы очень молод... Гоголю даже тяжело найти его положение, дать имя этому новенькому явлению. В конце концов слово найдено: Правосуднее всего назвать его: владелец, приобретатель. Это представитель новых, буржуазных отношений, которые составляются в российской жизни.

Чичиков вырос желая и в дворянской, но бедной семье, в домике с маленькими окнами, которые не открывали ни зимой, ни полетом. Бедность, унижение, одинокость равномерно уверили Павлушу в том, что есть только один метод, чтоб утвердиться в жизни - средства. На всю жизнь он запомнил завещание отца: Все сделаешь и все прошибешь копейкой.

Испытав неудачи на службе, Чичиков ставит для себя правосудный вопрос: Почему же я? зачем на меня обрушилась неудача?...и почему обязан я пропасть червем? Чичиков не желает пропасть и отыскивает пути приспособления к новейшей жизни. Выдуманный им способ обогащения можно именовать авантюрой, аферой. Но ему дало подсказку само время: кавардак в стране, тяжелое положение фермеров. А сейчас же время комфортное, не так давно была эпидемия, народа вымерло, слава Всевышнему, не мало. Помещики проигрывались в карты, кутались и промотались как следует; все полезло в Петербург служить: имена брошены, управляются как попало, подать уплачивается с каждым годом труднее. Продукт, который скупает Чичиков, даже сейчас непривычный ни для слуха, ни для разума - мертвые души. Но как бы не пугала непривычность аферы, предлагаемой помещикам, явная выгода ее накрывает глаза на то, что и в большинстве случаев Чичикову удается уговорить помещиков реализовать ему мертвые души.

И вприбавок Чичиков обладает многими свойствами человека нового времени, дельца, спекулянта: и приятность в поведении и уступках, и живость в деловых делах - все оказалось, что необходимо для этого мира. Одного только не оказалось в проворном бизнесмене - живой людской души. Все живы понуждения Чичиков выдворил со собственной жизни. Людские чувства, сияющая радость жизни уступили месту практицизму, идеи успеха, расчета. В конце первого тома Чичиков не достигнул собственной цели. Он не только испытал коммерческие беды, а и понес нравственный убыток. Но в жизни нашего героя уже случались поражения, и они не дернули Чичикова отрешиться от мечты в жизни во всех довольствах, со всякими благосостояниями. И мне кажется, что он ее когда-нибудь произведет. Ведь иной мечты и цели у него нет. А беда сделает его более опытным, хитрым. Либо не потому улыбается Чичиков, что мчится на тройке верстовым путем?