Петр Петрович Каратаев Черта

Обанкротившийся помещик Пётр Петрович Каратаев ехал в Москву служить. Он сказал мне о причине разорения.

Когда Каратаев жил в деревне, он втюрился в прекрасную даму по имени Матрёна. Женщина ему не принадлежала, и Каратаев захотел купить её. Госпожой её была богатая и страшная старушенция, жившая от него милях в 15-ти, ей принадлежало село Кукуевка. Каратаев приехал к ней. Встретила его ветхая компаньонка, которая обещала передать его просьбу барыне. Через два дна Каратаев снова отправился к барыне и длинно убеждал её реализовать ему Матрёну, обещал любые средства, но вредная старуха, узнав о ощущениях Каратаева, отказала наотрез. Она заявила, что отослала Матрёну в далекую степную деревню, и предложила найти Каратаеву порядочную жену.

Каратаев длинно мучился и обвинял себя в том, что погубил Матрёну. В конце концов, он не терпел: узнал, в какой деревне держат девушку, поехал туда и уговорил Матрёну бежать. Поселил её Каратаев у себя в имении, в малюсеньком домике, и стали они жить душа в душу. Однажды зимой они выехали покататься в санях, и Матрёна направила лошадок прямо в Кукуевку. На неудачу, повстречалась им ветхая барыня. Они так прытко проехали мимо, что возок барыни перевернулся. Несмотря на это, барыня выяснила Матрёну и послала к Каратаеву исправника.

С этого момента и начались неудачи Каратаева. Барыня не сожалела средств, чтоб возвращать Матрёну. Оказалось, что она желала женить Каратаева на собственной компаньонке, и очень злилась, когда её планы расстроились. Матрёну Каратаев спрятал на далеком хуторе. Единожды ночкой она пришла к нему проститься: она лицезрела, какие беды свалились на Каратаева из-за неё.