короткое содиржание великолепном и в гневном мире

Ветхий опытнейший машинист слепнет во время рейса из-за удара молнии, зрение восстанавливается, его судят и приговаривают к кутузке. Его ассистент изобретает тест с искусственной молнией и выручает старика.

Повествование ведётся от личика помощника машиниста Константина.

Александр Васильевич Мальцев считается лучшим паровозным машинистом в Толумбеевском депо. Превосходнее него паровозы не знает никто! Нет ничего удивительного в том, что когда в депо прибывает 1-ый сильный пассажирский паровоз серии ИС, то на эту машину назначают работать Мальцева. Ассистент Мальцева, пожилой деповский слесарь Федор Петрович Драбанов, скоро выдерживает экзамен на машиниста и уходит на иную машину, а на его место назначается Константин.

Константин доволен своим предназначением, Мальцеву же всё равно, кто состоит у него в ассистентах. Александр Васильевич за работой собственного ассистента наблюдает, но после этого всегда самолично инспектирует исправность всех устройств.

Позднее Константин сообразил причину его неизменного хладнокровия к сотрудникам. Мальцев чувствует своё преимущество перед ними, поэтому что разумеет машину точнее, чем они. Он не верует, что кто-то иной может выучиться чувствовать машину, путь и всё окружающее одновременно.

Константин работает у Мальцева помощником около года, и вот пятого июля прибывает время заключительней поездки Мальцева. В этот рейс они берут состав с запозданием на четыре часа. Диспетчер просит Мальцева уменьшить как вероятно этот разрыв. Пытаясь выполнить эту просьбу, Мальцев во всю мощь гонит машину вперёд. В пути их застаёт грозовая облако, и Мальцев, ослеплённый вспышкой молнии, теряет зрение, но продолжает уверенно вести состав к пункту назначения. Константин замечает, что правит составом Мальцев осязаемо ужаснее.

На пути курьерского поезда появляется иной состав. Мальцев передаёт управление в руки рассказчика, и сознаётся в собственной слепоте:

 Костя Далее ты поведешь машину, я ослеп.

Аварии удаётся избежать благодаря Константину. Тут Мальцев сознаётся, что ничего не видит. На иной денек зрение ворачивается к нему.

Александра Васильевича отдают под трибунал, начинается следствие. Обосновать невиновность ветхого машиниста фактически невозможно. Мальцева сажают в кутузку, а его ассистент продолжает работать.

Зимой в областном городке Константин навещает собственного брата, студента, живущего в университетском общежитии. Брат рассказывает ему, что в физической лаборатории института есть установка Тесла для получения искусственной молнии. В голову Константину прибывает некоторое уразумение.

Возвратившись домой, он обдумывает свою гипотезу условно установки Тесла и пишет письмо следователю, ведшему в своё время дело Мальцева, с просьбой испытать заключённого Мальцева, создав искусственную молнию. Если подверженность психики либо зрительных органов Мальцева действию неожиданных и недалёких электрических разрядов будет подтверждена, то его дело надобно пересмотреть. Константин изъясняет следователю, где находится установка Тесла, и как необходимо произвести опыт над человеком. Длинное время ответа нет, но позже следователь сообщает, что областной прокурор согласился провести предложенную экспертизу в университетской физической лаборатории.

Эксперимент проводят, невиновность Мальцева подтверждают, а его самого отпускают. Но в итоге опыта старый машинист теряет зрение, и на этот раз оно не восстанавливается.

Константин пробует ободрить слепого старика, но это у него не выходит. Тогда он говорит Мальцеву, что возьмёт его в рейс.

Во время этой поездки зрение возвращается к слепому, и повествователь разрешает ему самостоятельно вести паровоз до Толумбеева:

 Води машину до конца, Александр Васильевич: ты видишь сейчас весь свет!

После работы Константин совместно со ветхим машинистом идут на квартиру к Мальцеву, где посиживают всю ночь.

Константин побаивается оставить его 1-го, как родного отпрыска, без охраны против деянья внезапных и враждебных сил нашего великолепного и яростного мира.