Почему портик Государственного Эрмитажа поддерживают бронзовые фигуры?

Рядом с Дворцовой площадью, на улице Халтурина, находится здание Нового Эрмитажа. Построенное в 1839-1852 годах по проекту германского конструктора Л. Кленце (строительство исполняли В. П. Стасов и Н. Е. Ефимов), оно не является выдающимся творением архитектуры. Внешний его облик вообщем казался бы маловыразительным, если бы не украшающие портик прекрасные атланты, выполненные из серого сердобольского гранита архитектором А. И. Теребеневым.

Могучие исполины, склонив голову, поддерживают руками тяжкий карниз. Их 10. Они схожи друг на друга как братья-близнецы. От них веет силою и силой. Ужасная тяжесть не прижала их, не согнула тонкие фигуры. Ноги их обернуты медвежьими кожами. На головах венки из колосьев. Каждый мускул могучего тела напряжен. Строго смещены брови на великолепных юношеских личиках, обрамленных мягенькими прядями волнистых волос. Великолепное мастерство исполнения, безупречные пропорции, изумительная пластичность этих скульптур свидетельствуют о незаурядном таланте их творца. Но необыкновенно поражает удивительное чувство меры, гармония в трактовке образов атлантов. Создатель смог вдохнуть в их живую силу. Довольно посмотреть на полные энергии личика, чтобы почувствовать громадную внутреннюю одухотворенность, смелое начало. Это не рабы, придавленные тяжестью, это могучие герои, горделиво несущие свою ношу.

Именно одухотворенность, смелое содержание образов атлантов - наибольшая награда их создателя.

Скульптор А. И. Теребенев закончил Академию художеств в 1836 году. Работал над портретами своих современников, воспринимал роль в твореньи монументально-декоративной статуи ряда построек, построенных в середине XIX века (бывш. Опекунский совет, Воспитательный дом, Александровский сиротский институт). При возобновленьи спаленного в 1837 году Зимнего замка Теребенев, по приглашению конструктора Стасова, создает статуи для Иорданской лестницы, Фельдмаршальского зала и Галереи 1812 года. Все эти работы изготовлены с великим увлечением и мастерством. Но наилучшим твореньем Теребенева бесспорно являются атланты, над которыми он вдохновенно трудился в течение нескольких лет. В 1845 году за глиняную модель атланта он получил звание академика. Гранитные фигуры производились в 1846-1849 годах. Все десять атлантов создавались при непосредственном участии самого автора. Каменотесы вырубали фигуры по модели, затем каждая из их завершалась самим архитектором.


Здание Нового Эрмитажа. Портик с атлантами

Интересно отметить, что ни сам портик здания, ни атланты не существовали в проекте Кленце. Мюнхенский архитектор решил украсить фасады только статуями больших живописцев, заказанными германским мастерам Гальбигу и Шванталеру. Модели этих сухих и маловыразительных статуй доставлялись из Мюнхена. Шесть скульптур в нишах по граням портика выполнялись русскими мастерами (Свинцовым, Устиновым, Токаревым). Они несколько "живее" остальных, но печать общей ординарности серии в целом лежит и на них.

Рядом с безликими фигурами на фасадах, оставляющими хладнокровным любого созерцателя, выделяются диковинной жизненностью, пафосом, энергией и мощью великолепные творения Александра Теребенева, российского архитектора, писавшего в Строительную комиссию, что работу эту он принял на себя не из корысти, а имея в виду только выгоду и честь производства колоссальных кариатид - труда небывалого в художественном мире...