Сравнить 18 и 42 .

Сравнить значит поставить рядом, сопоставить для того, чтобы установить сходство либо различие.

Если сравниваются числа, то одно может быть больше, меньше или одинаково другому. 

Нужно сопоставить  18 и 42.

Для этого, нужно в 42 четверку внести в знак корня и далее сопоставить два числа, которые находятся под корнем.

 42 =  (16 * 2) =  32.

Теперь сопоставляем 18 и 32. Так как оба числа находятся под корнем, то при сопоставленьи можно опустить корешки и сравнить просто числа. 18 будет меньше 32, как следует, 18 lt; 32.

Ответ: 18 lt; 42.