Катер плыл по течению реки 5ч, а против течения реки 3ч.

Скорость течения реки - принимаем за Х (км/ч),

тогда скорость катера по течению реки будет V₁ = (18 + х) км/ч,

а скорость катера против реки V₂ = (18 - х) км/ч.

Расстояние, которое прошел катер, обретаем по формуле: S = V * t,

где S - расстояние (км), V - скорость (км/ч), t - время (ч.).

За 5 часов по течению реки катер пройдет S₁ = (18 + х) * 5 (км);

За 3 часа против течения S₂ = (18 - х) * 3 (км).

Составляем уравнение: S₁ - S₂ = 48.

(18 + х) * 5 - (18 - х) * 3 - 48,

90 + 5х - 54 + 3х = 48,

8х = 48 - 90 + 54,

8х = 12,

х = 1,5 (км/ч) - скорость течения реки.