В одном классе было n учеников; во втором классе на восемь

Сходу узнаем, сколько всего воспитанников в трёх классах.

42 * 3 = 126 воспитанников.

Нам знаменито, что в одном классе было n воспитанников. Во 2-м на 8 воспитанников больше, чем в 1-м. Обозначим это как n + 8. В 3-м на 4 воспитанника меньше,чем во 2-м. Обозначим как n + 8 - 4 либо n + 4. Сочиняем уравнение.

n + n + 8 + n + 4 = 126

3 * n + 12 = 126

3 * n = 126 - 12

3 * n = 114

n = 114 : 3

n = 38

n + 8 = 38 + 8 = 46

n + 4 = 38 + 4 = 42

Ответ: 38 воспитанников в одном классе, 46 воспитанников во 2-м классе, 42 воспитанника в 3-м классе.