когда спросили мальчугана сколько лет его папе он ответил я молодее

а что значит решить без x? методом подстановки?

Дано: отец - отпрыск = 28 лет
отец = отпрыск *3
Отыскать:отпрыск --- ?лет; отец ----? лет
Решение
     По условию в возрасте отца вмещаются три возраста отпрыска. Примем возраст отпрыска за 1 часть,тогда
1*3 = 3 (части) -----возраст отца 
3 - 1 = 2 (доли) --- разница в возрасте в частях
2 доли = 28 (лет) ----- по условию
28 : 2 = 14 (лет) ---- приходится на 1 часть, а это возраст отпрыска
14 * 3 = 42 (года) --- приходится на 3 части, это возраст отца.
Ответ:14 лет сыну, 28 лет папе.