Что представляла собой служба музыканта во времена Моцарта?

В эпоху феодализма практиковалась придворная служба профессионалов различных профессий, в том числе и музыкантов. Такая деятельность формально давала музыканту некоторую независимость, но фактически он всецело зависел от своих хозяев. Музыкант всегда должен был быть при хозяине, сочинять и исполнять всякую музыку. Таковы были судьбы И. С. Баха и Й. Гайдна, Ж. Б. Люлли и Д. С. Бортнянского и многих иных музыкантов, создававших в XVIII веке.

В XVIII веке крупные аристократы нередко заводили у себя целый штат музыкантов - оркестр, хор, солистов-певцов. Такой штат стал именоваться капеллой, а его управляющий - капельмейстером.

Сначало повинности капельмейстера были очень разнообразны. Он обязан был не только управлять всеми музыкантами, выбирать репертуар и придумывать музыку, но и смотреть за состоянием музыкальных приборов, за нотной библиотекой, давать уроки пения, в общем заниматься всем, что соблаговолит поручить ему господин.

В бывшие времена придворные капельмейстеры должны были придумывать музыку к обедам (нем. Tafelmusik), а также по поводу различных праздничных случаев; напр. Йозеф Гайдн, будучи капельмейстером у князя Эстергази, великую часть собственных сочинений написал для княжеских придворных концертов. Унизительное положение музыканта-слуги делало жизнь Моцарта в Зальцбурге нестерпимой. Граф Колоредо воспрещал ему даже выступать в концертах без собственного разрешения. Чтоб еще больше унизить всемирно знаменитого музыканта, он принуждал его обедать совместно со слугами в человеческой, где композитор обязан был сидеть выше лакеев, но ниже кулинаров.
В. А. Моцарт 1-ый разорвал с этой унизительной традицией и ценой вещественного благоденствия, здоровья и в конце концов укороченной жизни обрел свободу. Это было незадолго до Большой французской революции 1789 года. А после нее, с развитием буржуазного сообщества, в Европе постепенно пропал и институт придворных музыкантов.

Правда, получив свободу, музыканты утратили и устойчивые средства к существованию. Их количество резко сократилось, а жизнь усложнилась.