В чем Рене Декарт видел смысл существования?

Одно из самых знаменитых в философии изречений принадлежит французскому мыслителю Рене Декарту, который, как и многие другие философы, пробовал докопаться до правды, осознать, в чем же смысл людского существования.
Из известного положения Рене Декарта Я мыслю значит существую (Cogito, ergo sum) следует одно: искренняя деятельность человека существует только благодаря его сознанию, возможности думать. Так как мышление (в декартовом осознании) единственный атрибут души, постольку душа у него всегда думает, и не думать для нее означает перестать существовать.
В более широком осознании, Декарт развивал теорию о равенстве души и тела (дуализме), равенстве духовного и вещественного начал, при этом душа рассматривалась им как думающее начало, а тело как протяженная субстанция. Во многом тут прослеживается связь декартовой философии с его осознанием физиологии, космогонии, арифметики и физики.
Вначале этот дуализм, выдвинутый Декартом, сводился к последующему: Бог является общей предпосылкой движения, он же сотворил материю (все телесное) совместно с движением и покоем и сохраняет в ней одно и то же общее количество движения и покоя. Равномерно эта теория Декарта распространилась и на его осознание человека: в человеке реально связаны бездушный и безжизненный телесный механизм с волевой и думающей душой. Разнородные тело и душа, по воззрению философа Декарта, взаимодействуют средством особенного органа так называемой шишковидной железы (здесь связь с физиологией явна).
Имеющая конкретное отношение к материалистической философии, философия Декарта вступала в противоречие с учением о нематериальности души: в отличие от тела, сущность которого в протяжении, суть души, по Декарту, в мышлении. В отличие от человека, в животных Декарт лицезрел только трудные автоматы, лишенные души и возможности думать. Животные, по Декарту, обладают только телом, поэтому ими правят одни животные инстинкты, которые лишают их способности приблизиться к высокому сознанию, к мудрости, к бессмертию души.