Для чего развивается наука

Эра Возрождения изобилует важными описательными трудами, охватывавшими все области человеческого опыта. Широта интересов того медли проявляется в достижениях человека, который сам был олицетворением собственного века, великого универсала-инженера, ученого и живописца Леонардо да Винчи. Двумя наибольшими победами этой эры было понятное изложение системы небес, в центре которой находилось Солнце, системы Коперника в его труде Об обращении небесных сфер и первая доскональная анатомия людского тела, показанная в сочинении Везалия; работы опубликованы одновременно в 1543 году. В них в первый раз было показано, как смотрятся небесные сферы или человеческое тело для того, кто имеет достаточно пытливый взор, чтоб созидать самому, а не глядеть через очки античного авторитета. Они были выдвинуты и с самого начала приняты новым светским обществом, также учившимся наблюдать и экспериментировать. Только позже, когда начали выявляться политические последствия нового взгляда, власти ужаснулись и попробовали, желая теснее было поздно, помешать его распространению.

За этими важнейшими трудами последовали многие иные, дотрагивающиеся разных областей сделанного и природного, которыми игнорировали древние. Посреди их Пиротехника Бирингуччо (14801539), изданная в 1540 г., в которой описываются металлическая, стекольная и хим индустрии, и О природе ископаемых Георга Бауэра или Агриколы (14901555), возможно, превосходнейший по тому медли трактат по технике, ибо в нем описывались не только минералы и металлы, но также и практика и даже экономика горнорудного дела. Позже в таких книгах, как труды Геснера (15161565), Ронделэ (15071566) и Белона (15171564), появилось много великолепных описаний животных и растений как Ветхого, так и Нового Света. К ним можно также добавить бессчетные отчеты об исследованиях новых государств, в том числе Письма Америго Веспуччи, показавшиеся в 1504 году, что привело, без достаточных на то оснований, к присвоению опять открытому материку его имени, и первый отчет Пигафетты о кругосветном путешествии Магеллана в 15191522 годах.

Начальная фаза научной революции была скорее фазой описаний и критики, чем конструктивной мысли. Такая идея обязана была прийти позже. Сначала идет исследование широких горизонтов и опровергаются старые авторитеты. Улучшение мастерства и технических приемов определило позитивные стимулы и вещественные средства для прогресса науки.