что это и для чего это необходимо

Это кардинатный "компас")
его использовали путешественники, мореходы и т. д.
с поддержкою него можно с "особенной" точностью найти кардинаты и местоположение.
он так-же полезен (был в те времена) что им можно было найти (так-же) время, не только днём но и ночкой)
полагаюсь я помогала :)