почему людей без билета называют зайцами

В XIX веке зайцами именовали "льготных, контрабандных, безбилетных пассажиров, провозимых кондукторами стальной дороги за необыкновенную уменьшенную плату в пользу кондукторов". Современное значение - "пассажир, не имеющий билета" (в. т. ч. едущий в любом виде транспорта бесплатно, незаконно, не непременно дающий средства кондуктору либо контролеру).
Можем представить, что слово заяц в значении "безбилетный пассажир" сначало появилось в речи (жаргоне) кондукторов и работников железной дороги: целый поезд "зайцев" везешь, "заячий" поезд (образцы из словаря Даля). Вероятно, таковой пассажир обязан был сидеть в вагоне очень тихо и никому не показываться на глаза, то есть вести себя сходственно зайцу.

ПОТОМУ ЧТО ОНИ СКРЫВАЮТСЯ