История карандаша началась с открытия графита. Английские пастухи целили графитом овец.

История карандаша началась с открытия графита. В 1564 году английские пастухи под поваленным дубом обнаружили залежи чего-то темного. Сначала они приняли свою находку за каменный уголь. Но отысканное вещество как потом оказалось графит, в отличие от угля, не пламенело, зато отлично марало. Пастухи стали им метить овец. Вставлять графит в дерево додумался в 1795 году французский химик Николя-Жак Конте. Графит он смешал с глиной, обжег в печи, отрезал узкую полоску, которую мы на данный момент именуем грифелем, и вставил в деревянную трубочку. Так был изготовлен 1-ый карандаш. По тому же принципу карандаши делают до сих пор. В зависимости от соотношения графита и глины получают грифель разной мягкости: чем больше графита, тем более мягенький грифель.